Avec un nombre impressionnant de concurrents internationaux (14 de 10 pays différents en plus des Français), le Vendée Globe gagne en popularité à l’étranger. Cette course autour du monde en solitaire et sans escale prend une envergure nouvelle pour sa 10ème édition, après près de deux mois de navigation.
Le premier skipper chinois à tenter le Vendée Globe
Jingkun Xu, du Singchain Team Haikou, est le premier skipper chinois à se lancer dans l’aventure du Vendée Globe. Il a célébré le réveillon du 31 décembre en chantant, puis le 4 janvier, il a savouré sa dernière pomme fraîche à bord. Chaque jour, il partage des vidéos devant la caméra pour montrer la vie en mer et l’esprit de la course. Il se trouve actuellement dans le Pacifique Sud et espère permettre à un large public de mieux comprendre cette compétition mythique à travers ses images. Un livre est également en préparation pour raconter son expérience et les défis d’une telle aventure autour du monde.
« Ils suivent ma course de près et en sont très inspirés »
Agé de 35 ans, Jingkun Xu est un moniteur de voile très populaire en Chine. Sa participation au Vendée Globe suscite l’admiration de nombreux Chinois qui le suivent avec attention. Amputé de sa main gauche suite à un accident survenu à l’âge de 12 ans, il reçoit chaque jour de nombreux messages de soutien de son pays. Sa course inspire et fascine les spectateurs chinois.
Avec une forte présence de concurrents étrangers, le Vendée Globe est devenu une compétition à portée internationale. Des reportages sont diffusés dans plusieurs pays tels que les Etats-Unis, le Japon, la Suisse (qui compte trois navigateurs dont la première femme au classement, Justine Mettraux) ou en Italie. La Belgique est également représentée par Denis Van Weynbergh, dernier de la flotte, qui ambitionne de terminer la course.
Donner envie et susciter des vocations
L’impact du Vendée Globe à l’étranger ne se limite pas à la médiatisation de la course. Denis Van Weynbergh, par exemple, joue un rôle important en visitant des écoles et en partageant son aventure avec les jeunes. Son engagement pourrait inspirer de futurs navigateurs belges à se lancer dans ce sport. Malgré la diversité des concurrents et des nationalités représentées, le trophée du Vendée Globe reste une quête insaisissable pour les skippers étrangers.
