Peu familière pour la plupart des gens, l’opération de rachat d’actions est devenue de plus en plus courante parmi les sociétés cotées en bourse. En effet, de nombreuses grandes entreprises ont recours à cette pratique afin d’augmenter la valeur de leurs actions sur le marché financier. Face à cette tendance, les autorités gouvernementales envisagent de mettre en place une taxation spécifique pour encadrer ces opérations.
Le Crédit Agricole, Sopra Steria et TotalEnergies annoncent des programmes de rachat d’actions
Le Crédit Agricole a récemment dévoilé son intention de lancer un programme de rachat d’actions portant sur 15 millions de titres, tandis que Sopra Steria, une société de services informatiques, a annoncé un plan similaire de rachat d’actions d’une valeur de 150 millions d’euros. De son côté, TotalEnergies a fait une annonce encore plus spectaculaire en dévoilant des rachats de titres pour huit milliards de dollars en 2024, suivis par un montant équivalent en 2025. Tous ces groupes ont pour objectif de racheter leurs actions pour ensuite les annuler.
L’objectif de ces programmes de rachat d’actions est de faire augmenter la valeur des actions en réduisant le nombre de titres en circulation sur le marché. Cette stratégie mécanique permet aux entreprises de voir leur cours de Bourse augmenter, générant ainsi des profits. Aux États-Unis, cette pratique est très répandue, Microsoft et Apple ayant récemment réalisé des rachats d’actions de plusieurs dizaines de milliards de dollars.
En France, bien que les montants soient loin des records américains, ce type de pratique devient de plus en plus courant. Cependant, elle est critiquée car les fonds utilisés pour racheter les actions pourraient être investis dans l’innovation, la transition écologique ou les salaires.
Le gouvernement envisage de taxer ce mécanisme
Emmanuel Macron a critiqué à plusieurs reprises le recours des grandes entreprises aux rachats d’actions, qualifiant cette pratique de cynique. Il a même demandé au gouvernement de réfléchir à une taxe sur ces opérations. Bien que le ministère des Finances ait étudié cette possibilité en 2023, le projet n’a pas été concrétisé.
Cependant, la question de la taxation des rachats d’actions refait surface car l’État a besoin de ressources financières. Selon les estimations du ministère des Finances, une telle taxe pourrait rapporter environ 300 millions d’euros supplémentaires par an, soit environ 1% du montant total des rachats d’actions effectués par les entreprises françaises en 2023.
