C’est aussi le montant le plus élevé jamais atteint pour une œuvre réalisée par un artiste appartenant au courant artistique du surréalisme.
L’œuvre emblématique de René Magritte vendue à un prix record chez Christie’s
Le tableau « L’empire des lumières », une peinture emblématique de l’artiste René Magritte, a été vendu le mardi 19 novembre 2024 chez Christie’s à New York pour la somme impressionnante de 121 millions de dollars (114,5 millions d’euros). Ce montant établit un nouveau record aux enchères pour l’artiste belge.
Après une bataille d’environ dix minutes au Rockefeller Center, l’œuvre a trouvé preneur pour 121 160 000 dollars, commissions et frais inclus. Ce prix constitue un record pour une œuvre du mouvement surréaliste, alors que l’on célèbre cette année le centenaire de ce courant artistique. De plus, il s’agit désormais du 11e tableau le plus cher de l’histoire des enchères publiques, selon une base de données de l’AFP.
L’inspiration de « L’exorciste » pour le film de William Friedkin
Cette peinture fait partie d’une série de tableaux du peintre belge René Magritte (1898-1967) symbolisant les jeux d’ombre et de lumière qui lui étaient chers. Elle représente de façon paradoxale une maison nocturne éclairée uniquement par un lampadaire, sous un ciel bleu diurne. William Friedkin s’était d’ailleurs inspiré de cette œuvre pour son célèbre film d’épouvante « L’exorciste » sorti en 1973.
Provenant de la collection privée de Mica Ertegun, une architecte d’intérieur ayant fui la Roumanie communiste pour s’installer aux États-Unis, cette toile était un symbole de son influence dans le monde des arts. Suite au décès de Mica Ertegun à l’âge de 97 ans fin 2023, cette œuvre a été mise aux enchères. Notons que le précédent record pour une œuvre de René Magritte vendue aux enchères était de 79 millions de dollars en 2022, également pour une peinture de la série « L’empire des lumières ».
Tendances du marché de l’art en baisse
Cette vente était très attendue lors de la semaine de ventes d’automne à New York, alors que le marché de l’art connaît un ralentissement depuis 2023, après une période de records en 2022 à la sortie de la pandémie de coronavirus.
Christie’s, la maison d’enchères contrôlée par Artémis, la holding de la famille Pinault, a annoncé des ventes atteignant 2,1 milliards de dollars au premier semestre 2024, en baisse pour la deuxième année consécutive après le pic de 4,1 milliards de dollars en 2022.
Lors de la même soirée d’enchères du mardi 19 novembre, une peinture d’Ed Ruscha, intitulée « Standard Station, Ten-Cent Western Being Torn in Half », a été vendue pour la somme de 68,26 millions de dollars, établissant ainsi un nouveau record aux enchères pour cet artiste américain du pop art âgé de 86 ans.
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