Pendant de nombreuses années, les cornichons étaient principalement importés d’Inde et étaient très populaires pour accompagner la charcuterie dans les sandwichs. Cependant, depuis environ six ans, une tendance à la relocalisation de la production de cornichons s’observe en France. En effet, une vingtaine de producteurs ont décidé de se lancer dans la culture de ce fruit, qui est récolté généralement au mois d’août. Cette initiative permet non seulement de favoriser la production locale, mais également de garantir une meilleure qualité et fraîcheur des cornichons consommés.
La récolte des cornichons à Ouchamps
Dans les champs de cornichons d’Ouchamps (Loir-et-Cher), la récolte se fait à la main, dès 6 heures du matin. Chaque fruit est cueilli un par un, en fonction de sa taille, une fois arrivé à maturité. Le chiffre d’affaires en dépend. Plus il est petit, plus il se vend cher : 80 centimes le kilo pour le gros, contre 6,50 euros pour les plus fins. Alors, Denis Billault, le producteur, passe une moyenne tous les deux jours dans les rangs en moyenne.
Une renaissance de la production française
Le cornichon demande une main-d’œuvre importante, d’où la disparition de la production française dans les années 90. Cela a conduit à l’importation de cornichons en provenance d’Inde, où le climat est idéal pour sa culture et où le fruit pousse avec des tuteurs. Cependant, depuis six ans, le cornichon est à nouveau cultivé dans le Loir-et-Cher. Une vingtaine de producteurs français se sont lancés dans cette aventure pour relancer la production nationale de cornichons.
