Les techniques de collecte de données utilisées dans cet ensemble d’îles ont suscité de nombreuses critiques, en particulier suite aux dégâts considérables causés par le cyclone Chido. Néanmoins, l’Insee affirme que ses estimations sont plus précises que celles réalisées en métropole.
Le Cyclone Chido à Mayotte : un territoire en détresse
Près d’un mois après le passage dévastateur du Cyclone Chido à Mayotte, la situation reste critique pour le territoire et ses habitants. Le Premier ministre, François Bayrou, a annoncé un plan d’aide lors de sa visite le 30 janvier. Ce plan comprend des mesures immédiates telles que la remise en état du réseau d’eau et le rétablissement de l’électricité, ainsi que des actions à plus long terme comme un nouveau recensement de la population pour clarifier les chiffres.
Depuis la catastrophe, le décompte précis de la population de Mayotte est remis en question. Des estimations divergentes ont été avancées, notamment par la députée mahoraise Estelle Youssouffa et Marine Le Pen. L’Insee a recensé 321 000 résidents au 1er janvier 2024, mais des critiques persistent sur la fiabilité de ces chiffres.
Une méthode de recensement adaptée à Mayotte
La méthode de recensement à Mayotte diffère de celle utilisée en métropole. Les agents de l’Insee réalisent une enquête pour identifier les logements en dur, suivie d’un sondage pour les autres types d’habitations. Cette approche est spécifique aux territoires d’outre-mer et vise à assurer une représentation précise de la population.
Le taux de réponse au recensement à Mayotte est plus élevé qu’en métropole, atteignant 70% sur un cycle de cinq ans. La communication de l’Insee et le recrutement d’agents locaux favorisent la participation des habitants. Les logements atypiques, tels que les « bangas » des bidonvilles, sont recensés individuellement pour garantir une comptabilisation précise.
L’évaluation de la population à Mayotte
Malgré les critiques sur la méthode de recensement, l’Insee assure que son approche est fiable. En plus du décompte, les démographes comparent leurs résultats avec d’autres données, comme la consommation de riz, pour valider les chiffres. L’évolution de la population et des habitudes alimentaires est également prise en compte pour garantir l’exactitude des estimations. Selon une économiste de l’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee), il est possible d’estimer l’ordre de grandeur des importations de riz en France en comparant les chiffres des importations de riz en 2017 par rapport à la population de cette année-là, puis en comparant les importations de riz en 2023 par rapport à la population de cette année-là. Cette méthode permet d’avoir une idée générale de l’évolution des importations de riz en fonction de la croissance démographique. Cependant, il faut garder à l’esprit que les quantités importées ne correspondent pas toujours aux quantités réellement consommées, car une partie peut être exportée, stockée ou même gaspillée.
Le recensement de la population n’étant pas réalisé de manière exhaustive chaque année, il existe une marge d’erreur dans les chiffres, que ce soit en France métropolitaine ou à Mayotte. Muriel Barlet, de l’Insee, reconnaît que ce processus comporte des failles possibles, notamment des personnes qui ne répondent pas aux questions ou des erreurs tout au long de la chaîne. Cependant, elle assure que ces erreurs restent relativement faibles et maîtrisées.
