Durant la nuit du dimanche 14 juillet au lundi 15 juillet, la flamme olympique a trouvé refuge à l’hôtel de ville de Paris, sous la garde vigilante de citoyens parisiens inscrits en ligne pour veiller sur elle.
La flamme illumine Paris et Paris s’embrase de la flamme. Après avoir parcouru le centre de la capitale, le cœur historique, la flamme olympique poursuit son chemin à travers les arrondissements extérieurs de Paris, passant par les quartiers huppés de l’ouest et les zones populaires du nord-est. Une étape inédite a marqué la nuit du dimanche 14 au lundi 15 juillet, alors que la flamme a été hébergée à l’hôtel de ville pour être surveillée de 1 heure à 5 heures du matin par des curieux inscrits en ligne.
Pas de lit douillet ni de couverture, mais une lumière doucement tamisée. La flamme repose dans sa lanterne, entourée d’une vitrine sur une petite estrade. Une habitante de Paris la compare à une veilleuse, en train de passer sa nuit paisiblement. Les gardiens veillent sur la flamme, se relayant dans la salle Saint-Jean de l’hôtel de ville, ouverte exceptionnellement à partir d’1 heure du matin. Certains visiteurs expriment leur motivation et l’attachement familial à cet événement, comme une grand-mère venue veiller sur la flamme pour son petit-fils Darell, qui rêve de participer aux Jeux olympiques un jour.
« Il faut en profiter ! C’est magique ! », s’exclame Hans Peter, un passionné d’olympisme venu de Suisse. Chaque personne présente attache une signification particulière à cette flamme. Pour certains, elle représente ceux qui les ont quittés, pour d’autres, elle symbolise un espoir retrouvé. Plus de 2000 Parisiens se sont relayés pour veiller sur la flamme avant qu’elle ne reparte de l’Adidas Arena, au niveau de la porte de la Chapelle, l’un des nouveaux équipements construits pour les Jeux olympiques de Paris 2024, qui accueillera notamment le badminton et la gymnastique.
