La fameuse institution catholique Notre-Dame de Bétharram, située dans les Pyrénées-Atlantiques, est actuellement au cœur d’un scandale impliquant pas moins de 76 plaintes. En effet, un nombre croissant de victimes ont enfin trouvé le courage de parler et de dénoncer les abus physiques et sexuels dont elles ont été victimes. Cette affaire a mis en lumière les agissements de plus de 20 individus, accusés d’avoir commis ces actes odieux au sein de l’établissement religieux.
La lourde mémoire de l’institution catholique Notre-Dame de Bétharram
Des anciens élèves portent le poids des souvenirs douloureux liés à l’institution catholique Notre-Dame de Bétharram, située dans les Pyrénées-Atlantiques. Malgré sa réputation prestigieuse, certains témoignent anonymement de violences, viols et agressions sexuelles présumés qui se seraient déroulés entre les années 1970 et 1990. Les secrets les plus sombres de cet établissement scolaire commencent à être révélés au grand jour.
La parole se libère enfin
Près de 40 ans après les faits, un homme ose enfin témoigner. Il évoque d’abord une atmosphère de terreur qui régnait à l’époque. Selon lui, cette brutalité faisait partie d’un système bien huilé qui conduisait à l’impensable. « Ils vous faisaient du mal, puis ils venaient vous réconforter », raconte-t-il. Comme lui, d’autres anciens élèves ont décidé de briser le silence. Alain Esquerre, qui a passé six années à Bétharram, affirme également avoir été victime de violences. Il a commencé à recueillir les témoignages il y a cinq mois, et déjà 76 plaintes ont été déposées.
