Depuis presque soixante ans, Susie Morgenstern communique avec les enfants à travers ses écrits et avec l’enfant qui réside en elle. Pour célébrer ses quarante ans de carrière, le Salon du livre et de la presse jeunesse a décidé de récompenser l’ensemble du travail de cette auteure emblématique en lui décernant la Grande Ourse. Susie Morgenstern, surnommée la Dame aux lunettes roses en forme de cœur, continue ainsi de marquer les esprits et de toucher les cœurs des jeunes lecteurs.
Susie Morgenstern, une écrivaine audacieuse et passionnée de littérature jeunesse
De son livre La Sixième à son ouvrage Le Monde est à toi co-écrit avec Hélène Druvert, en passant par Mister Gershwin, les gratte-ciels de la musique avec Sébastien Mourrain, ou encore La Rentrée sans tête avec Églantine Ceulemans, Susie Morgenstern explore divers formats du livre jeunesse pour donner vie à un univers empreint de malice et de légèreté. Ses personnages, aussi drôles et pétillants qu’elle-même, reflètent le bon sens propre aux enfants au quotidien.
Née en 1945 à Newark, aux États-Unis, Susie Morgenstern a écrit plus d’une centaine de livres publiés par une trentaine d’éditeurs différents. Célèbre pour ses ouvrages qui célèbrent la vie quotidienne, l’école, la famille, l’amitié et les relations intergénérationnelles, elle transmet à travers ses écrits sa capacité à s’émerveiller et sa quête du bonheur. C’est pour saluer cette carrière exceptionnelle que l’équipe du Salon du livre et de la presse jeunesse lui a décerné la Grande Ourse 2024 le 7 novembre.
Une récompense honorifique pour une écrivaine passionnée
Lors d’une interview avec Franceinfo Culture, Susie Morgenstern a partagé son émotion et sa gratitude quant à la réception de la Grande Ourse du Salon du livre et de la presse jeunesse de Montreuil. Elle a souligné l’importance de l’audace dans son travail d’écrivaine, affirmant que c’est l’une de ses qualités principales. Elle a également évoqué son parcours d’apprentissage du français, sa langue d’écriture, et l’importance de la transmission de la passion de la lecture aux enfants.
Écrire pour les enfants, pour Susie Morgenstern, c’est avant tout écrire pour elle-même et transmettre le plaisir de la lecture. Elle raconte avec humour comment elle a motivé ses petits-enfants à lire ses livres en les rémunérant, et comment cette passion pour la lecture s’est transmise de génération en génération au sein de sa famille.
Susie Morgenstern évoque également son petit-fils Sasha, un grand lecteur et écrivain en herbe, avec qui elle collabore sur des projets littéraires. Elle partage son expérience de l’écriture en famille et souligne l’importance de cette transmission intergénérationnelle dans son processus créatif.
Une auteure passionnée et inspirante
Susie Morgenstern revient sur son parcours d’écrivaine pour la jeunesse, expliquant que sa vocation s’est affirmée lorsqu’elle est devenue mère à l’âge de 22 ans. Elle souligne l’importance de se connecter à son enfant intérieur pour écrire pour les plus jeunes, et partage son amour pour les années de l’enfance, qu’elle revisite à travers ses écrits et ses collaborations littéraires en famille.
Enfin, Susie Morgenstern évoque ses sources d’inspiration multiples, présentes à tout moment de sa vie. Elle souligne l’importance des questionnements des enfants dans son processus créatif, et partage sa conviction que l’écriture pour la jeunesse nécessite une connexion profonde avec son propre enfant intérieur.
Susie Morgenstern parle ouvertement de sujets tabous dans ses livres pour enfants, comme le sexe, pour permettre aux enfants de se sentir à l’aise. Elle écrit également avec son petit-fils un livre sur un enfant qui découvre le frisbee. Elle se rend souvent dans les écoles pour rencontrer ses jeunes lecteurs et a récemment été touchée par l’accueil chaleureux des enfants à Brives qui lui ont posé des questions inspirées de son livre « CM, les grandes questions avant la 6e ».
L’auteure constate que les femmes sont très présentes dans le monde de la littérature jeunesse, que ce soit en tant qu’autrices, éditrices ou distributrices. Elle évoque cependant le fait que les rémunérations dans ce domaine sont souvent plus faibles que dans d’autres secteurs, ce qui peut expliquer en partie cette forte présence féminine. Susie Morgenstern souligne également les difficultés financières auxquelles sont confrontés les éditeurs et les auteurs jeunesse, notamment lorsqu’il s’agit de participer à des événements comme le Salon du livre de Montreuil.
En tant qu’Américaine installée en France depuis les années 1970, Susie Morgenstern constate l’évolution de la littérature jeunesse en France, avec une diminution des traductions au profit des publications françaises. Elle souligne l’importance du Salon du livre de Montreuil dans le secteur de la littérature jeunesse, où tous les acteurs se retrouvent pour des rencontres chaleureuses. L’auteure déplore cependant le manque de reconnaissance médiatique pour les auteurs jeunesse, contrairement à d’autres pays comme l’Angleterre ou les États-Unis.
Susie Morgenstern espère que la littérature jeunesse continuera à se développer, malgré le défi posé par les écrans. Elle souhaite que les gens lisent davantage et espère que ce secteur restera un espace idéaliste et bienveillant, où l’argent ne dicte pas toutes les règles. De nos jours, de nombreux parents se demandent comment encourager leurs enfants à lire davantage. Cependant, lorsqu’on leur pose la question s’ils lisent eux-mêmes, beaucoup répondent qu’ils n’ont pas le temps. Cette tendance à lire moins est souvent attribuée au fait que nous passons beaucoup de temps à faire défiler nos écrans, ce qui nuit à notre capacité de concentration.
La lecture est-elle devenue un enjeu sociétal en raison de la prolifération des écrans ? Certainement ! L’année dernière, la lecture était même déclarée cause nationale en France.
Il est donc important de réfléchir à la place de la lecture dans notre société actuelle et de trouver des moyens de la promouvoir. Des événements tels que le Salon du livre et de la presse jeunesse en Seine-Saint-Denis, qui se tiendra du 29 novembre au 4 décembre 2024, offrent une belle occasion de célébrer la lecture et de sensibiliser le public, en particulier les jeunes, à l’importance de cette activité.
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