En 2022, la France a été secouée par un scandale sanitaire majeur impliquant des Kinder contaminés à la salmonelle, ayant entraîné l’hospitalisation de nombreux enfants. Cette affaire a mis en lumière les pratiques douteuses de Ferrero France, la branche commerciale d’un groupe italien basé au Luxembourg. En effet, suite à un redressement fiscal, l’entreprise a été contrainte de rapatrier la somme de 115 millions d’euros en France. Cette situation a suscité de vives réactions au sein de la population et a mis en lumière les enjeux de la fiscalité des multinationales dans le pays.
La discrétion de Ferrero sur sa gestion financière
L’empire financier du géant du chocolat, Ferrero, est un aspect sur lequel l’entreprise préfère garder le silence. Cette multinationale de la confiserie, qui réalise un chiffre d’affaires de 17 milliards d’euros (pour l’année 2023), est implantée depuis cinquante ans dans un paradis fiscal, le Luxembourg.
Une holding du nom de Schenkenberg détient toutes les filiales du groupe dans le monde, soit 104 entreprises, dont la plupart sont contrôlées à 100%. Selon un journaliste italien ayant enquêté sur l’empire Ferrero, cette holding aurait généré plus de 10 milliards d’euros de dividendes pour la dynastie Ferrero au cours des vingt dernières années, et ces dividendes sont presque non imposables. Si ces activités étaient basées en Italie, souligne le journaliste, les impôts payés seraient bien plus importants. Cette stratégie permet à Ferrero d’économiser des milliards d’euros, au détriment des contribuables italiens et français.
Un redressement fiscal de 45 millions d’euros
En 2022, quelques mois après le scandale Kinder, la branche commerciale de Ferrero France a fait l’objet d’un contrôle fiscal, révélé par le journal en ligne « L’Informé ». Ferrero France Commerciale distribue bonbons, chocolats et pâte à tartiner en France, pour un chiffre d’affaires annuel moyen de 1,3 milliard d’euros. Il s’est avéré que le siège avait omis de rémunérer cette branche à sa juste valeur pendant six ans, de 2015 à 2021. Le fisc français a donc demandé le rapatriement de 115 millions d’euros du Luxembourg, ce qui a permis au Trésor public de récupérer près de 45 millions d’euros.
Selon Me Eric Lecocq, avocat fiscaliste et ancien inspecteur des impôts interrogé par « Complément d’enquête », bien que cette pratique ne soit pas illégale, elle a été jugée « anormale » par les autorités fiscales françaises, d’où le redressement fiscal. De son côté, la filiale française de Ferrero affirme avoir volontairement entamé une procédure de régularisation et assure n’avoir subi aucune majoration ni pénalité fiscale.
Source : Franceinfo, « Ferrero : les petits secrets du géant du chocolat », document à voir dans « Complément d’enquête » diffusé le 17 octobre 2024.
