Selon les dires du collectionneur Serge Plantureux, la photographie en question, mettant en scène le célèbre poète français, aurait été capturée en 1876 dans la ville de Vienne.
Une découverte controversée
Un expert français en photographie ancienne affirme avoir mis la main sur un cliché inédit du poète Arthur Rimbaud, immortalisé à l’âge de 21 ans. Cependant, malgré ses arguments, d’autres spécialistes restent sceptiques face à cette démonstration.
Serge Plantureux présente ce portrait en pied dans sa revue, intitulée Nicéphore, cahier de photographies. Il explique à l’AFP que cette photo méritait plusieurs mois d’investigation, car elle ne ressemble à aucune autre de Rimbaud connue jusqu’à présent.
Expert judiciaire près la cour d’appel de Paris, Serge Plantureux avait déjà fait parler de lui en 2015 en prétendant avoir découvert une photo de Vincent Van Gogh prise à Paris en 1887. Malgré ses affirmations, les autres experts, notamment du musée Van Gogh à Amsterdam, n’avaient pas confirmé ses dires. La vente aux enchères de la photo avait échoué, et elle avait finalement été acquise par un collectionneur new-yorkais.
Arthur Rimbaud a été photographié à de nombreuses reprises, en différents lieux et à différentes époques. Il est notamment connu pour ses portraits à Charleville en 1866, à Paris en 1871, et à Harar en Éthiopie en 1883.
Rimbaud détroussé
Une autre photo, surnommée le « coin de table à Aden » au Yémen, datant de 1880 et représentant un homme ressemblant à Rimbaud, avait déjà suscité des débats entre experts en 2010. Aujourd’hui, la majorité penche vers la conclusion que l’homme sur la photo n’est pas Rimbaud.
Cette fois-ci, le portrait en question a été acquis par une Française parmi une douzaine d’autres photos similaires d’inconnus. Elle aurait été réalisée dans les années 1870 par le photographe viennois Ignaz Hofbauer, selon Serge Plantureux qui estime sa date de création à mars 1876.
Pour étayer sa découverte, Serge Plantureux a retrouvé un quotidien viennois daté du 29 février 1876, relatant le vol de 500 francs-or subi par un certain Arthur Rimbaud. Ce dernier, contraint de rester en Autriche pour retrouver ses voleurs, finit par être reconduit à la frontière et contraint de rentrer à Charleville fin avril.
Le jeune homme est élégamment vêtu sur le portrait, qui servait à l’époque de carte de visite pour des affaires ou des opportunités d’emploi. Mais comment prouver qu’il s’agit bien de Rimbaud ?
« Pas entièrement convaincu »
Malgré les arguments de Serge Plantureux, certains experts restent dubitatifs. Hugues Fontaine, photographe spécialiste des photos de Rimbaud prises par le poète lui-même, exprime ses réserves face à cette nouvelle découverte. Il souligne qu’il manque un élément probant pour confirmer l’identité du jeune homme sur le portrait. La ressemblance physique, aussi frappante soit-elle, doit être corroborée par d’autres preuves.
Le musée Rimbaud à Charleville et la Bibliothèque nationale de France, détenteurs de photos du poète, n’ont pas été contactés par Serge Plantureux pour confirmer son hypothèse.
