Tout comme aux Jeux olympiques, certaines nations se démarquent nettement dans le classement des médailles des Jeux paralympiques, mais avec des variations notables.
Une démonstration de la réussite des compétitions. Les prochains Jeux paralympiques accueilleront un total de 180 délégations, avec 4 400 athlètes participant dans 22 disciplines différentes. Parmi eux, 230 Français espèrent obtenir des résultats aussi impressionnants que leurs compatriotes aux Jeux olympiques. Cette fois, l’objectif n’est pas de figurer parmi les cinq premières nations au tableau des médailles, mais de viser le top 8 en doublant le nombre de médailles d’or par rapport à Tokyo en 2021, selon les propos de Marie-Amélie Le Fur, présidente du Comité paralympique et sportif français. La France devra faire face à des adversaires de taille qui ont brillé lors des précédents Jeux d’été.
## La Chine : une domination écrasante
Depuis 2004 et les Jeux olympiques d’Athènes, la Chine est restée en tête du tableau des médailles des Jeux paralympiques, dépassant même les 200 médailles depuis les Jeux de Pékin en 2008. Lors des derniers Jeux à Tokyo, la Chine a remporté 207 médailles, dont 97 d’or. Le pays a mis en place un système de détection et de formation des athlètes paralympiques, avec un centre d’entraînement national et 225 centres régionaux. Cependant, cette réussite sportive contraste avec la réalité sociale des personnes en situation de handicap en Chine, moins reluisante qu’il n’y paraît.
## La Grande-Bretagne : le leader européen
La Grande-Bretagne est le principal concurrent de la Chine, monopolisant souvent les places sur le podium du tableau des médailles paralympiques. Les Britanniques ont obtenu de bons résultats aux Jeux de Tokyo, notamment en natation et en cyclisme. Sarah Storey, athlète britannique, est la plus médaillée de l’histoire des Jeux paralympiques. Cependant, malgré ces performances, le directeur des sports du CPSF souligne que le programme britannique d’accès au sport pour les personnes handicapées est moins performant que celui de la France.
## Les États-Unis : une remontée possible ?
Les États-Unis sont en tête du classement des médailles paralympiques depuis les Jeux de Rome en 1960. Cependant, après une période de domination, ils ont parfois du mal à atteindre le podium international. Les résultats en sports paralympiques dépendent souvent des moyens disponibles dans les pays, soulignant l’importance des ressources pour accompagner les personnes en situation de handicap vers la pratique sportive.
## L’Ukraine : un modèle d’excellence
L’Ukraine a émergé sur la scène paralympique à Pékin en 2022, avec d’excellents résultats malgré le conflit avec la Russie. Le pays a mis en place un programme de développement du paralympisme depuis les années 1990, notamment en réponse à la catastrophe de Tchernobyl. L’Ukraine se classe souvent parmi les meilleurs aux Jeux paralympiques, devançant des nations sportives renommées. D’autres délégations, comme le Brésil, sont également à surveiller lors des prochains Jeux paralympiques.