Début de la saison 2024-2025 de la Champions Cup : favoris français, Leinster en tête, format… Ce qu’il faut savoir

La saison de Champions Cup commence ce vendredi avec l’ancien double vainqueur de La Rochelle en tant que premier adversaire.

La compétition de la Champions Cup reprend en Europe et en Afrique du Sud avec l’entrée en lice des 24 équipes pour la saison 2024-2025 à partir du vendredi 6 décembre. Parmi ces équipes, on retrouve huit équipes françaises, huit équipes anglaises, trois équipes irlandaises, trois équipes sud-africaines, une équipe écossaise et une équipe italienne. L’objectif pour toutes ces équipes est d’atteindre la finale qui se tiendra à Cardiff le 25 mai 2025. Franceinfo: sport vous présente les enjeux de cette nouvelle édition de la compétition.

### Le Stade toulousain favori à sa propre succession, l’UBB et La Rochelle en quête de reconquête

Après une brillante saison 2023-2024 couronnée par la victoire du Stade toulousain et la performance d’Antoine Dupont élu meilleur joueur, les Toulousains sont une fois de plus les favoris pour cette nouvelle édition. Ils évolueront dans un groupe relevé comprenant l’Ulster, les Hollywoodbets Sharks, Leicester et Exeter. L’Union Bordeaux Bègles (UBB) est également une équipe à surveiller, actuellement deuxième du Top 14. De son côté, le Stade Rochelais, déçu de sa sortie en quarts de finale la saison précédente contre le Leinster, vise un retour en finale malgré des performances mitigées en Top 14.

### Un Leinster revanchard, les clubs anglais en quête de confirmation

Le Leinster, habitué des phases finales de la Champions Cup, voudra prendre sa revanche après sa défaite contre le Stade Toulousain l’année dernière. Du côté des clubs anglais, les Harlequins et les Northampton, demi-finalistes la saison passée, cherchent à réitérer leur performance. Les Saracens, malgré le départ d’Owen Farrell, restent des outsiders à surveiller.

### Trois clubs sud-africains, le retour d’une équipe italienne, absence des équipes galloises

Trois équipes sud-africaines (les Bulls, les Stormers et les Sharks) participent à la compétition, autant que les équipes irlandaises. Les équipes galloises sont absentes, illustrant le déclin du rugby gallois. Le Benetton Trévise fait son retour dans la compétition après une absence et compte sur le renfort d’Agustin Creevy pour briller.

### Les quatre premiers de chaque poule qualifiés pour les 8es de finale

Avec la nouvelle formule en place depuis l’année dernière, les équipes sont réparties en quatre groupes de six clubs. Les quatre premiers de chaque poule se qualifieront pour les huitièmes de finale, tandis que les cinquièmes seront reversés en Challenge Cup. Les clubs s’affronteront ensuite en fonction de leur classement pour déterminer les affiches des huitièmes de finale.

### Deux matchs à suivre par week-end sur France Télévisions

France Télévisions diffusera deux matchs de la Champions Cup par week-end, ainsi qu’une rencontre de Challenge Cup le dimanche sur France 3. Les téléspectateurs pourront suivre les rencontres des équipes en lice et ne rien manquer des phases de poules et des phases finales de la compétition.