Dakar 2025 : Sébastien Loeb vise enfin la victoire avec nouvelle équipe et voiture

L’homme originaire d’Alsace prendra de nouveau le départ ce vendredi, équipé d’une voiture flambant neuve et entouré d’une nouvelle équipe. Son objectif demeure inchangé : décrocher enfin la victoire tant convoitée lors de ce prestigieux rallye.

À l’âge de 50 ans, Sébastien Loeb se prépare à participer à son 9e Dakar, qui commence le vendredi 3 janvier en Arabie saoudite. Malgré ses neuf titres de champion du monde WRC, le Français n’a jamais remporté cette course emblématique. Après sa 3e place lors de la dernière édition, avec un cinquième podium à la clé, il reste déterminé. Lors d’une interview avec le média L’Argus en octobre, il a affirmé qu’il avait le niveau de performance pour gagner, mettant en avant son expérience avec son copilote Fabian Lurquin.

Arrivant en Arabie saoudite avec une nouvelle équipe, Dacia, et confiant après sa deuxième place au rallye du Maroc derrière son coéquipier Nasser Al-Attiyah, Sébastien Loeb se montre optimiste malgré quelques difficultés rencontrées lors des premiers essais. Il devra relever des défis techniques, notamment tester la solidité des trains roulants et gérer la température de sa voiture.

Luc Alphand, vainqueur de la course en catégorie auto en 2006, souligne l’importance pour Loeb de privilégier la gestion de course à l’impatience. Il a la voiture cette année, mais il doit faire preuve de sagesse et d’expérience pour éviter les erreurs qui ont parfois compromis ses précédentes participations.

Sur ses huit premiers Dakar, Sébastien Loeb a connu divers incidents l’obligeant à abandonner en 2018 et 2021. Malgré cela, il a prouvé sa capacité à gagner, étant notamment leader provisoire dès sa première participation. En 2023, il a réalisé un record de victoires d’étapes consécutives. Pourtant, remporter le Dakar reste un défi de taille, comme le souligne Luc Alphand.

À l’approche du départ, Sébastien Loeb se montre plus posé, privilégiant une approche intelligente et évitant les risques inutiles. Il cite l’exemple de Carlos Sainz, qui a remporté le rallye en évitant les erreurs malgré ne pas avoir remporté de spéciale.

En compétition, Sébastien Loeb devra affronter des adversaires redoutables, dont son coéquipier Nasser Al-Attiyah, ainsi que d’autres pilotes talentueux comme Carlos Sainz, Mattias Ekström et Nani Roma. La concurrence s’annonce féroce, avec de nouveaux talents émergents chez Toyota. Qui succédera à Carlos Sainz ? La réponse sera donnée le 17 janvier.