Mardi, l’équipe belge a officialisé un changement important en remplaçant son manager historique, celui-là même qui avait mis en place la formation de l’équipe, par son successeur qu’il avait désigné un an plus tôt pour assurer la transition.
Une nouvelle ère pour le cyclisme avec le départ de Patrick Lefevere
Patrick Lefevere, après avoir passé 45 ans à la tête d’équipes cyclistes, prendra du recul. Agé de 70 ans, il laissera sa place à Jurgen Foré à la direction de l’équipe Soudal Quick-Step, qu’il qualifie de son « beau bébé de 23 ans ». En tant que manager puis PDG de cette équipe, il a célébré près de 1 000 victoires, dont 22 Monuments et 124 étapes de Grands Tours, grâce à la création d’un collectif solide nommé le « Wolfpack ».
La relation entre Quick-Step et Patrick Lefevere est indissociable dans le monde du cyclisme. En effet, il est à l’origine de la création de cette équipe en 2003, suite au retrait de Mapei. Grâce à son sponsor-titre fidèle, il a su emmener l’équipe vers de nombreux succès, notamment dans les classiques avec des coureurs tels que Tom Boonen, Philippe Gilbert et Niki Terpstra.
Une gestion proche des coureurs, avec des excès
La gestion de Patrick Lefevere était basée sur la proximité avec ses coureurs, créant une ambiance de groupe propice à la réussite. Cependant, des tensions ont parfois éclaté, comme avec Julian Alaphilippe, qui a quitté l’équipe en froid avec son manager suite à des attaques sur sa vie privée.
Florian Sénéchal, ancien coureur de l’équipe, a souligné le caractère généreux mais parfois dur de Lefevere. Ce dernier s’est tourné de plus en plus vers les grands tours, avec des succès tels que la victoire de Remco Evenepoel sur la Vuelta 2022. Ce jeune talent a permis à l’équipe de changer sa philosophie et de viser de nouveaux objectifs.
Un changement de philosophie avec Remco Evenepoel
L’évolution de la philosophie de l’équipe a été marquée par l’émergence de talents comme Remco Evenepoel. Malgré cela, Patrick Lefevere a toujours défendu son équipe, comme lors de l’incident impliquant Dylan Groenewegen et Fabio Jakobsen. Son refus d’une fusion avec l’équipe Jumbo-Visma a montré sa volonté de préserver l’identité de Quick-Step.
Fatigué par les exigences du métier et en quête de financements, Lefevere passe le relais à Jurgen Foé, tout en restant membre honoraire du conseil d’administration. Son expérience et sa relation avec les coureurs seront des atouts pour son successeur. Ainsi, la fin d’une ère marque le début d’une nouvelle page pour l’équipe cycliste Soudal Quick-Step.
