Nigel Richards, qui a déjà remporté les titres de champion du monde de Scrabble en anglais et en français, a récemment ajouté à sa collection le titre de champion du monde en espagnol. Il est impressionnant de constater que malgré sa maîtrise de l’anglais, il ne parle ni le français ni l’espagnol. Ces victoires successives dans différentes langues démontrent sans aucun doute son incroyable talent et sa capacité à s’adapter à différents jeux de lettres.
Un champion du monde polyglotte
Nigel Richards est un champion du monde incontesté dans le domaine du Scrabble. Il a déjà remporté les titres mondiaux dans les catégories anglophone et francophone, ce qui en fait le scrabbleur le plus titré en anglais, avec des victoires en 2007, 2011, 2013 et 2018. Mais le lundi 11 novembre, à l’âge de 57 ans, il a ajouté une corde à son arc en remportant les championnats du monde de scrabble hispanophone à Grenade, en Andalousie. Et tout cela, malgré le fait qu’il ne parle ni espagnol, ni même français.
Alors, comment expliquer qu’il soit capable d’exceller dans une langue qu’il ne maîtrise pas ? En réalité, le Scrabble consiste à placer stratégiquement des mots sur un plateau pour obtenir un maximum de points. Rien n’oblige les joueurs à comprendre la signification des mots qu’ils utilisent. C’est ainsi que Nigel Richards, grâce à sa mémoire exceptionnelle, a décidé d’apprendre par cœur les dictionnaires des mots autorisés au Scrabble.
« Un exploit comparable à Nadal à Roland-Garros, mais dans trois sports différents »
Initialement concentré sur le dictionnaire du Scrabble francophone, Nigel Richards s’est ensuite attaqué à celui de la version hispanophone, qui contient environ quatre fois plus de mots valides que la version francophone. Un journaliste passionné de Scrabble, Jean-Baptiste Morel, a comparé les exploits de Nigel Richards à ceux de Rafael Nadal à Roland-Garros, mais dans trois sports différents.
Malgré une compétition acharnée, la victoire n’était pas garantie pour Nigel Richards. Il a dû faire face à un adversaire redoutable, le polyglotte Serge Emig de Lille. Cependant, Nigel Richards a réussi à prendre l’avantage lors de la dernière partie, en jouant le meilleur mot possible sur le dernier coup, infligeant ainsi une défaite à Serge Emig avec 15 points d’écart. Il a même réussi à égaler le score de l’ordinateur, réputé pour toujours trouver la meilleure combinaison de lettres à chaque coup. Certains vont même jusqu’à dire que Nigel Richards est lui-même un véritable ordinateur.
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