Dans les Pyrénées-Orientales, une sécheresse historique pousse les agriculteurs à chercher des moyens innovants pour maintenir leur activité. André, soucieux de l’environnement, a décidé de se tourner vers la permaculture et rencontre un franc succès dans sa démarche.
La sécheresse historique dans les Pyrénées-Orientales
Depuis 2022, le département des Pyrénées-Orientales fait face à une sécheresse exceptionnelle, la pire enregistrée depuis plus de cinquante ans. Les habitants sont contraints de faire des économies d’eau, une situation difficile surtout pour les agriculteurs qui luttent pour maintenir leur activité. Cependant, certains ont pris conscience depuis longtemps des enjeux écologiques et ont trouvé des solutions adaptées.
André, ancien grossiste à la criée de Port-Vendres, a dû changer de profession en 2011 lorsque les chalutiers ont cessé de ramener du poisson en raison de la surpêche. Il s’est alors tourné vers le maraîchage, mais cette fois-ci en adoptant une approche respectueuse de l’environnement, la permaculture. Cette méthode d’agriculture naturelle nécessite très peu d’eau.
Une consommation d’eau réduite de 5 à 10 fois
Sur ses terres où il cultive des carottes, André explique lors d’une interview pour « 13h15 le samedi » comment il utilise la nature pour maintenir l’humidité dans ses cultures. Il utilise un paillage de broyat végétal, composé de bois déchiqueté, qu’il dépose sur le sol. Cette matière est ensuite consommée par la vie du sol, comme les champignons et les vers de terre, pour créer de l’humus qui retient l’eau. Grâce à cette méthode, André estime sa consommation d’eau à 5 à 10 fois moins que ce qu’il aurait besoin en agriculture conventionnelle. Malgré la sécheresse, sa production de légumes reste stable.
Au début de son activité, André a dû surmonter quelques résistances, notamment celles de sa mère, issue d’une famille de maraîchers. Cependant, celle-ci a finalement été convaincue par les résultats obtenus grâce à la permaculture. « Il m’a convaincue parce qu’au départ quand il débutait, j’étais un peu sceptique, avoue-t-elle devant son fils. Toute la famille l’était d’ailleurs et maintenant, vu les résultats, ils se sont dit : ‘Le petit, il nous en apprend.’ Donc il y a de quoi être fier ! »
Cet extrait de « Alerte sécheresse », diffusé dans « 13h15 le samedi » le 21 septembre 2024, met en lumière les défis auxquels sont confrontés les agriculteurs dans les Pyrénées-Orientales en raison de la sécheresse historique qui sévit dans la région.
