L’entraîneur précédent de Michel Phelps a discuté des perspectives à court et à long terme du talentueux nageur français lors d’une interview approfondie accordée au quotidien sportif L’Equipe, vendredi dernier.
Un champion olympique en pleine mutation
Léon Marchand, quadruple champion olympique à Paris, est devenu en peu de temps un nageur très demandé. Cette nouvelle vie a entraîné des changements importants dans les plans du jeune Français de 22 ans.
Après son retour à la compétition lors de la Coupe du monde en octobre, le nageur toulousain a décidé de faire l’impasse sur les Championnats du monde en petit bassin de Budapest, prévus mi-décembre. Son entraîneur, Bob Bowman, a justifié cette décision en expliquant que Léon était épuisé par toute l’attention et les attentes qui pesaient sur lui.
Un départ pour l’Australie pour échapper à la pression occidentale
Selon l’ancien entraîneur de Michael Phelps, la soudaine célébrité de Léon Marchand a motivé son départ en Australie pour deux ou trois mois en début d’année 2025. Bien que le nageur recevra plus d’attention là-bas, Bob Bowman est convaincu que cela sera loin de la pression qu’il subit en France.
Travaillant aux côtés de Léon Marchand depuis trois ans, Bob Bowman a dû accepter le départ de son protégé, même s’il n’avait pas l’habitude de laisser ses nageurs s’entraîner ailleurs. Il voit ce voyage comme une opportunité pour Léon d’apprendre et d’évoluer, tout en prenant du recul par rapport à ses responsabilités.
Entre 200 m nage libre et JO 2028, un regard tourné vers l’avenir
Léon Marchand, spécialiste du papillon, de la brasse et du quatre nages, envisage désormais de se concentrer sur le 200 m nage libre. Son coach est convaincu qu’il peut devenir l’un des meilleurs mondiaux sur cette distance et compte l’accompagner dans cette progression. Bob Bowman se projette déjà sur les Jeux Olympiques de 2028 à Los Angeles, estimant que Léon sera alors à son apogée physique.
