Les autorités critiquent certaines actions des volontaires de l’association, notamment le fait d’avoir alerté les secours pour des bateaux en difficulté alors qu’il n’y avait en réalité aucun danger.
Utopia 56 visée par trois enquêtes préliminaires
L’association Utopia 56, qui vient en aide aux migrants, fait l’objet de trois enquêtes préliminaires suite à des signalements des autorités, selon les informations de France Bleu Nord. Une des enquêtes concerne des accusations de « diffamation », tandis que les deux autres portent sur des allégations de « fausses informations ». C’est l’association elle-même qui a rendu publiques ces procédures.
Les détails des enquêtes
Le procureur de la République de Boulogne a confirmé avoir reçu deux signalements de la préfecture maritime de la Manche et de la mer du Nord, les 25 juillet et 18 septembre 2023. Le parquet a saisi la compagnie de gendarmerie maritime du Havre pour enquêter sur des faits de divulgation de fausses informations dans le but de détourner les secours. Les autorités reprochent à des bénévoles de l’association Utopia 56 d’avoir induit en erreur les secours en signalant des situations de détresse qui n’étaient pas réelles, mettant ainsi des vies en danger.
La deuxième enquête concerne un bénévole ayant appelé les secours en août 2024 pour signaler un possible décès d’un enfant, sur la base de témoignages reçus. Le bénévole avait clairement indiqué qu’il ne pouvait pas confirmer l’information et se contentait de relayer des informations reçues.
La troisième enquête porte sur des accusations de diffamation envers les forces de l’ordre pour des propos tenus en avril 2024, mentionnant un bateau incendié.
Position d’Utopia 56 face aux enquêtes
Utopia 56 nie toute manipulation des appels aux secours par ses bénévoles et affirme qu’ils interviennent dans des situations nécessitant une assistance médicale ou des secours. L’association se tient à disposition de la justice dans le cadre de ces enquêtes, soulignant son engagement à agir dans le respect de la loi et dans le but de sauvegarder des vies humaines.
C’est la première fois qu’Utopia 56 est confrontée à des enquêtes préliminaires. Son co-fondateur, Yann Manzi, n’est pas surpris par ces procédures, l’association ayant déjà porté plainte contre l’État suite à des naufrages. En 2024, Utopia 56 a reçu près de 400 appels de personnes en détresse, et selon Yann Manzi, les autorités locales font parfois appel à eux pour leur venir en aide sur le littoral, tant ils sont débordés.
« D’un côté on nous incrimine, on nous empêche de collaborer. D’un côté, la préfecture ne veut pas nous parler, et, par contre, les opérationnels sur le terrain nous appellent tellement ils sont débordés par la situation ! C’est tout simplement décalé. »
Yann Manzi, à France Bleu Nord
Utopia 56 se dit prête à répondre à toutes les questions des enquêteurs et à fournir des éléments démontrant la légitimité de leur travail, réalisé dans le respect des lois et dans l’objectif de sauver des vies.
